清代《御題棉花圖》中棉花收販的場景。
眾所周知,近代史上的左宗棠,既有抬棺出征、捍衛(wèi)邊疆的雄武豪邁,作為一代名臣,他也有針對地方實際、務(wù)實發(fā)展的治理才能,150多年前,他在陜甘總督任上倡導(dǎo)種棉花即是一例。
課吏課心,倡導(dǎo)種棉
同治八年(1869)十月,左宗棠正式接過陜甘總督關(guān)防。同治十年(1871),結(jié)合當(dāng)時實際,左宗棠在陜甘尤其是甘肅地區(qū)倡導(dǎo)大面積試種包括棉花在內(nèi)的多種農(nóng)作物。左宗棠任陜甘總督時期的甘肅,實際包括甘肅、寧夏和青海東部河湟區(qū)域的西寧府,以及新疆的鎮(zhèn)迪道(巴里坤和烏魯木齊地區(qū)),區(qū)域廣泛,地勢扼要,可輻射整個中國西北部。
除了宣傳動員農(nóng)民種植棉花、派員到外地精選棉種推廣,當(dāng)時的陜甘地區(qū)官府還從生產(chǎn)流程考慮,官方出資購置紡車織具,“設(shè)局教習(xí)紡織”,雇請產(chǎn)棉區(qū)有經(jīng)驗的民婦來教習(xí)織布技能,提升棉花經(jīng)濟價值,以此引導(dǎo)百姓多種棉花。
左宗棠非常關(guān)注西北棉花種植推廣情況,要求陜甘地區(qū)官員多到鄉(xiāng)村進行調(diào)查,一有機會,他自己也做實地考察,同百姓交談,以便更多掌握棉花栽種的情形。同治十二年(1873)棉花收獲季節(jié),左宗棠在甘肅鄉(xiāng)間同百姓攀談,了解棉花推廣情況。據(jù)稱,這里的百姓都知道種棉花的收入與以前種植罌粟的獲利差不多,而且還有可能超過,百姓都愿意種植棉花。左宗棠很是欣慰。
為系統(tǒng)推廣棉花種植,同治十三年(1874)正月,左宗棠刊行農(nóng)技書籍《棉書》和《種棉十要》,要求陜西、甘肅兩省向適宜種棉區(qū)廣為散發(fā),切實講解,以使當(dāng)?shù)匕傩照莆辗N棉花的基本要領(lǐng)!睹迺穬(nèi)容豐富,對種棉、收棉、紡線、織布整個流程的講解,簡明而細(xì)致,非常實用。
左宗棠不愧為一個高超的管理者,他指導(dǎo)出臺了相應(yīng)的考核機制,將推廣種棉的進度實效作為適宜種棉地區(qū)官員政績的一個重要考核項目。他總結(jié)出推廣種棉的貫徹要領(lǐng)——“專以切實兩字,為課吏與課心之要”。所謂“課心”,是指做好宣傳教育工作,讓西北地區(qū)百姓從思想認(rèn)識上真正懂得種植棉花的好處;所謂“課吏”,即指嚴(yán)格考核各級官吏推廣種植棉花的情況,獎優(yōu)罰劣,酬勤懲懶;“課吏”與“課心”的關(guān)鍵點是切合實際,將種植棉花工作執(zhí)行到位,落到實處。左宗棠于同治十三年,專門上奏折,建議對“官紳士庶有能實力奉行(種棉花),著有成效者,準(zhǔn)予擇優(yōu)獎敘”。
通過“課吏”種棉,左宗棠也發(fā)現(xiàn)了一些地方能吏,如署寧州知州楊大年、署正寧縣知縣黃紹薪、署鎮(zhèn)迪道周崇傅、秦州知州王鎮(zhèn)墉等,都因勸農(nóng)種棉,勇于擔(dān)當(dāng),推廣得力,得到嘉獎。
為何提倡種棉花
左宗棠是中國近代史上繼林則徐之后第二位真正嚴(yán)禁鴉片的政治家和疆臣。在陜甘總督任上,他不僅設(shè)法禁止外國鴉片流入,而且深刻認(rèn)識到,栽種罌粟和吸食鴉片不僅是西北貧困之因,也是西北民風(fēng)由強悍而頹靡、致衰致亂的根源。所以,他在轄區(qū)內(nèi)嚴(yán)禁百姓種植罌粟。為達到根本禁止罌粟的目的,解決陜甘地區(qū)禁種罌粟后百姓的生計問題,經(jīng)過認(rèn)真調(diào)查研究,借鑒棉花產(chǎn)地的種植經(jīng)驗,論證出“凡宜罌粟之地,最宜種草棉,棉花之利,與煙土相若”,西北不少地區(qū)的土質(zhì)適合種棉花,在經(jīng)濟上種棉花也能取代種罌粟的獲利,這是左宗棠決定系統(tǒng)地在西北地區(qū)“勸種棉花”的一個主要原因。
左宗棠提倡種棉花的第二個原因,是當(dāng)時西北地區(qū)干旱,百姓生存艱難,尤其甘肅“民苦無衣甚于無食,老弱婦女衣不蔽體”,這對來自南方的左宗棠而言,實在不可思議,既然缺少衣服穿,自己種棉植桑不就可以解決這個問題嗎?所以,他決心“教種桑棉為養(yǎng)民務(wù)本之要”,以解決西北貧困群眾的穿衣問題。
左宗棠在西北大力推廣種植棉花的另一個重要原因,是為了軍需。熟悉近代史的人都知道,左宗棠西征成功,得益于糧餉軍備的充足供應(yīng),大力號召邊疆屯墾功不可沒,這其中也包括種植棉花解決西征軍棉衣軍裝在內(nèi)。
當(dāng)然,左宗棠是個務(wù)實之人,在種植棉花上不搞“一刀切”,對適合種棉的地區(qū)大力提倡種棉花,對不適合種棉花的地區(qū),則不作種植棉花的硬性要求,而是指導(dǎo)多種其他農(nóng)業(yè)經(jīng)濟作物以增加糧食生產(chǎn)、改善百姓生活。
同治十二年,肅州一帶棉花豐收,“一畝之收,佳者竟二十余斤,每斤千文”,收入不菲,并且種棉花收棉花比“罌粟剝果刮漿”要省工省力得多,更重要的是,種植棉花有利無害。
在左宗棠經(jīng)營西北十多年后的光緒六年(1880),陜甘地區(qū)“耕墾日廣,民食漸充”,更讓左宗棠感到欣慰的是,西北地區(qū)的百姓穿衣問題有了明顯改觀,“罌粟既禁,以其腴地改種草棉,向之衣不蔽體者,亦免號寒之苦”。
務(wù)實擔(dān)當(dāng)?shù)慕?jīng)世情懷
史料和實踐都表明,左宗棠在西北倡導(dǎo)種植棉花的做法,具有綜合治理、一舉多得的社會功效。左宗棠在給朝廷的奏折中直截了當(dāng)?shù)刂赋,在西北勸?dǎo)百姓種棉花是“敦崇本業(yè),力挽頹風(fēng),于陜、甘民生習(xí)尚不無小補”的惠民實政,力求杜絕害民誤國的罌粟種植,為西北地區(qū)百姓找一條可持續(xù)健康發(fā)展的農(nóng)業(yè)生態(tài)鏈?梢哉f,這也彰顯出左宗棠務(wù)實擔(dān)當(dāng)?shù)拿裆閼选?/p>
“左公乃五百年來第一偉人”——20世紀(jì)初,近代史上著名的政治家、思想家梁啟超如此評價左宗棠。左宗棠任陜甘總督之初,鄭重其事地給左氏家廟撰寫了一副對聯(lián),上聯(lián)為:“縱讀數(shù)千卷奇書,無實行不為識字”。為勉勵家族子弟,左宗棠還在家塾撰寫了對聯(lián):“身無半畝,心憂天下;讀破萬卷,神交古人”。由對聯(lián)的字句之間,可一窺左宗棠的人生抱負(fù)和思想脈絡(luò)。
左宗棠在青年時期深受湘籍官員賀長齡、陶澍的思想影響,中年時期得到林則徐等官員的認(rèn)同,思想淵源于明末清初學(xué)問家顧炎武的經(jīng)世致用之學(xué)。作為自然經(jīng)濟時代出生于農(nóng)村的一名知識分子,盡管左宗棠也飽讀詩書,青年時期身歷科舉,中年以后決戰(zhàn)疆場、提倡洋務(wù)、經(jīng)略西北,成為中國近代史上一位叱咤風(fēng)云的人物,位至一品,尊為侯爵。但是,綜其一生來看,他一直不改農(nóng)業(yè)種植的嗜好,這是他的個性,也是他經(jīng)世致用思想的一個質(zhì)樸體現(xiàn),在左宗棠看來,這也是最基本的國計民生。
總之,150多年前,左宗棠在陜甘乃至西北地區(qū),在鞏固邊疆的同時,大力倡導(dǎo)屯墾和種棉種桑,始終把發(fā)展農(nóng)業(yè)經(jīng)濟、盡可能地提高百姓生活水平作為一個重要的工作來做,利民利國,既是歷史時勢發(fā)展的需要,也出自個人的經(jīng)世情懷,二者契合,以成大計,彪炳青史!趵顣郧
責(zé)任編輯:白子璐
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